先日、あろうことか愛用のYAMAHAのパワーアンプA100aが壊れた。同社の定番ニアフィールドモニタ、NS10M STUDIO（通称テンモニ。なぜか大抵のスタジオに置いてある）とセットでもうかれこれ8年間も使い続けてきたのだけど、もうさすがに寿命か（左の写真）。

もちろんミキサーの出力が聴けなければ全く仕事にならないため早急になんとかせねば、ということでその日のうちに楽器屋のPA売り場に駆け込むも、10年前と比べ、現在のモニタースピーカー事情はだいぶ違う。まず手頃なサイズ＆価格のパワーアンプが売っていない。強烈な発熱が予想される2Uラックのアンプなんか狭い部屋にはとても置く気にはならない。そして今日びモニタースピーカーの主流といえば、やはりパワードモニタ。
こうなったら無理してパワーアンプにこだわらなくても、評判の良いパワードモニタを買えばいいか、ということでこれまたYAMAHAとfostexとで悩んだ挙句、結局YAMAHAのMSP5 STUDIOを2本購入（右の写真）。両手にそれぞれ約9Kgの箱を下げての家路はかなりつらかった（笑）が、さっそくセットアップして音を出してみてビックリ。A100a + NS10M STUDIOの時と比べて音の解像度が格段に増して、しかも周波数特性も上下ともにレンジが広くなった気がする。今まで低域のミックスバランスの取り方にいろいろと悩んできたのだけど、モニター環境が改善されたことで今後のミックスの仕上がりもレベルアップが期待できそうだ。こうなったらサブウーファーも買おうかなぁ……。

かくしてNS10M STUDIOは悲しいかな物置の肥しに。欲しい人に譲るか、オークションに出すか。

先日、空いた時間にWindows Vistaを入れてみたのだけれど、ここで思わぬトラブルが発生。
あろうことか、今まで使っていたTVチューナーカードがVistaに未対応だったのだ。より正確には対応しているものの、日本のテレビ番組を受信できるようにドライバが設計されていないらしく、テレビ信号を受信できない。とはいえ、もとより5千円程で買ってきた得体のしれないバルク品だったので文句も言えない。仕方がないのでVistaと同時発売の、アイ・オー・データ機器発売の新製品、GV-MC/RX3を導入。これでテレビが見られるようになったものの、今度はインターネットに接続できなくなった！　原因を調べてみるとこの新しいTVキャプチャカードとLANカードのIRQがかち合っているらしい。なんてこった。
ちなみにマシンは5年前ほどに自作した、Willamette世代のPentium 4 1.9GB（HyperThreadingにすら対応していない古～いやつ）に、今やどこにも売っていないRDRAM（！）1GBという構成のもの。これでも当時は最速クラスのマシンだったのだが、それも今は昔のこと。こんな化石のようなマシンにVistaをインストールをすること自体無謀だったかもしれない。ともあれ、もう一般的にほとんど使われていないシリアルポートやパラレルポート、内臓56kモデムなどもBIOS側で無効にしてあるのでこれ以上IRQを切り詰めるゆとりがない。すると結局新しいマザーボードとCPU、メモリ、SATAのHDDを調達する方が面倒がない気がしてきた。
Core 2 Duoのエントリークラスのものに1GBのDDR2/800メモリが二つ、LGA775対応マザーボード、HDD、まとめてお会計8万円くらいすることが判明。これはエントリークラスのPCが買えてしまうお値段だ。おまけにこれだけのパーツを換装してまたVistaを入れ直すとなると丸一日費やすことになるだろうから、さすがに嫌気がさしてきたので、もうこのマシンはしばらく放置することに。

ともあれ、（単に私が運が悪かっただけなのかもしれないが）総じて古めの既存PCへのVistaのインストールはお勧めできるものではない。私のような（自分で言うのもなんだが）人柱ビリティあふれる奇特な人間なら「遊びとして」面白いかもしれないが、そうでない人なら素直にVistaがプリインストールされたPCを買うか、今快適に使えているWindows XPをそのまま使い続けるのが得策だろう。
前にも書いたけれど、VistaはあくまでOSに過ぎない。これの真価が発揮されるのは、対応するソフトやサービスが十分に整備されてからだ。そういう意味ではWindows Vistaは、Windows 2000のマイナーチェンジに過ぎないと揶揄されてきたXPに比べると、よほど正真正銘のOSのバージョンアップなのかもしれない。

先日、仕事関連の新年会で都内は練馬にあるおそば屋へと足を運ぶ。
駅から徒歩20分ほどという、お世辞にも交通の便が良いとはいいがたい立地ながら、そこのご主人の出す手打ちそばとお酒のうまさは、平日にもかかわらず予約でいっぱいという盛況ぶりが物語っている。
いつもは小食な私だが、せいろ二枚と天ぷら、ゆば刺、そしてビールにそば焼酎に日本酒と、けっこう食事とお酒が進んでしまった。たまには贅沢もいいものだなぁ、と改めて再認識。